INTRODUCCIÓN

Aunque parezca sorprendente, las estructuras cristalinas son parte importante de nuestra vida cotidiana, de los seres vivos, de los minerales, los colorantes, los alimentos,los cosméticos y de los materiales, por citar algunos ejemplos. El estudio de las estructuras cristalinas ayuda a sintetizar nuevos y mejores medicamentos, a salvar vidas, a fomentar la creación nuevas tecnologías y energías alternativas. Más concretamente y a modo de ejemplo, se puede mencionar que hay cristales como componentes de nuestra pasta de dientes o que los granos de azúcar son cristales. Los cristales también están presentes en las pantallas de cristal líquido de despertadores, los celulares y las pantallas de computadoras y televisores. Hay cristales en los convertidores catalíticos que se encuentran en los autos, en la nieve que cae o en los alimentos congelados. Por otro lado, nuestros huesos, así como los dientes, están hechos de cristales de un tipo de fosfato de calcio, llamado hidroxiapatita. Monocristales de calcita (uno de los minerales más comunes) ubicados en el oído interno, controlan nuestro equilibrio; o sea que “no caemos gracias a un cristal”. La enorme cantidad de minerales que constituyen las rocas que se encuentran en la naturaleza, son cristales. Los copos de nieve son en sí mismo, cristales. Cada medicamento debe ser cristalizado para asegurar su pureza, verificar su funcionalidad farmacológica y mejorar su eficiencia. Gracias a la cristalografía existen nuevos métodos que nos permiten visualizar la disposición espacial de los átomos y las moléculas y utilizar este conocimiento para comprender cómo las drogas trabajan y cómo se pueden mejorar. Por otro lado, gracias a los métodos cristalográficos, los cristalógrafos han puesto de manifiesto la estructura helicoidal del ADN, cómo la hemoglobina transporta el oxígeno y cómo funciona la hormona insulina. Y es la cristalografía y las técnicas cristalográficas que han arrojado luz sobre la estructura de las proteínas implicadas en enfermedades como el SIDA, aportando información fundamental para la generación de nuevos y mejores tratamientos. No solo en nuestro planeta los cristales y la cristalografía son tan importantes, la revelación de la composición mineral de Marte, la Luna y el espacio exterior, es el primer paso para saber sobre los lugares que pueden estar destinados a explorar y vivir en el futuro. Así es que la cristalografía proporciona la tecnología para caracterizar la composición mineral y compartir algunos de los secretos de otros planetas y sistemas solares.

Se presentarán algunos ejemplos para ilustrar el alcance y la importancia de esta técnica. Nos centraremos en la importancia de la cristalografía en el mundo de los cosméticos. Abordaremos el tema desde el punto de vista estructural y también discutiremos el tipo de técnicas y protocolos específicos que se utilizan para el desarrollo cosmético.

Disfrutamos junto a la Dra. Florencia Di Salvo y al Dr. Sebastián Suárez el 3º Café Cosmético del 2017. Un nuevo ámbito de debate abierto a la Comunidad Cosmética para reflexionar sobre temas de la especialidad.

El debate fue moderado por la Dra. Florencia Di Salvo (Doctora en Ciencias Químicas, especialidad Química Inorgánica, Analítica y Química Física, FCEN, UBA. - Áreas de Investigación: Química de Coordinación y Organometálica, Química estructural, Ingeniería Cristalina, Cristalografía, Materiales Inorgánicos, Química Computacional y Jefa de Trabajos Prácticos Dedicación Simple; Investigador Adjunto CONICET) junto con el Dr. Sebastián Suárez (Doctor en Ciencias Químicas, especialidad Química Inorgánica, Analítica y Química Física, FCEN, UBA. - Jefe de Trabajos Prácticos; Investigador Adjunto CONICET y Premio IUPAC-Solvay International Award for Young Chemists 2016 a la mejor tesis doctoral en el área de química otorgado por la International Union of Pure and Applied Chemistry).

Con el público asistente se debatieron los siguientes temas:

• Concepto de Rayos X y Estructuras Cristalinas.
• Por qué es relevante su evaluación.
• Usos y aportes para la Industria.
• Equipos y técnicas que se utilizan.

Reflexionando entre todos en estos temas aseveramos nuestro compromiso, colaborando a la vez con la investigación e innovación en el campo de la Cosmética.

Siendo este el último Café Cosmético del año, agradecemos a todos los asistentes que han compartido desde el 2011 este evento que con mucha expectativa hemos implementado en el rubro junto con la participación de la AAQC. La participación de nuestros colegas nos estimula a seguir organizando encuentros en esta modalidad.